خبر سيء للفلكيين والمهتمين بعلوم الفضاء >> المرصاد كبلر في حالة الطوارئ

دخل المرصاد الفضائي كبلر -بصورة غير متوقعة- حالة الطوارئ، وهو ما يعني في أنه يعمل بحالة التشغيل الدنيا مع استهلاكه لأكبر قدر من الوقود (حالة الأعطال). وتكافح وكالة ناسا حالياً لإعادته للعمل –بصورة طبيعية - من المحطة الأرضية، يذكر أن المرصاد كبلر يبعد حالياً أكثر من 120 مليون كليومتر عن كوكب الأرض، وقد أجرى أخر اتصال بالمرصاد في الرابع من أبريل الحالي، ولم تكن هناك أي مؤشرات على وجود أي مشكلات بالمرصاد.
ولم تحدد ناسا –حتى كتابة هذه الكلمات- أسباب الحالة الطارئة التي يمر بها المرصاد، والتي حدثت مباشرة بعد البدء في توجيه المرصاد لمركز مجرة درب التبانة للبدء في مهمة مسح جديدة للكواكب الخارجية (خارج المجموعة الشمسية).

وقد اتم كبلر مهمته الأصلية –التي أطلق من أجلها من قاعدة كيب كانافيرال في 7 مارس 2009- في العام 2012، وكانت مهمته تلك تتمثل في البحث عن حياة داخل مجرة درب التبانة من خلال العثور على الكواكب الخارجية ودراستها، وحيث رصد كبلر خلال مهمته تلك حوالي 5000 كوكب خارجي. وبعد تحقيقه لمهمته الأصلية حددت له مهمة جديدة -أخذت الرمز الكودي K2    - حيث تم توسيع نطاق بحثه ليشمل أجساماً فضائية غير الكواكب مثل النجوم اليافعة والسوبرنوفا. وفي العام الماضي فقط تمكن المرصاد كبلر من رصد أجسام غريبه تدور حول أحد النجوم البعيدة، ورصد لأول مرة موجات تصادمية صادرة عن سوبرنوفا، كما رصد أكثر الكواكب الخارجية شبهاً بالأرض. وليتم كبلر مهمته الجديدة K2 لابد للمرصاد كبلر أن يخرج من حالة الطوارئ التي يمر بها حالياً ويعود للوضع الطبيعي، وهو ما يواجه صعوبة نتيجة بعده الكبير حالياً عن محطته الأرضية حيث تحتاج الإشارة لثلاثة عشر دقيقة كاملة -حتى لو سارت بسرعة الضوء- حتى تصل للمرصاد وتعود منه.

ويقول علماء ناسا أن الأمل في استعادة كبلر لحالته الأصلية لا يزال قائماً، وخاصة أن تلك ليست هي المرة الأولى التي يتعرض فيها كبلر وعلماء المهمة لموقف كهذا. يذكر أن المرصاد كبلر قد تكلف 600 مليون دولار أمريكي، وتأمل ناسا أن تسفر جهود علماءها عن الحفاظ على هذه الثروة المالية والعلمية الهامة.  

المصدر: من هنا